Voyage en Famille au Costa Rica :
pourquoi vos enfants vont adorer cette destination !
Avant notre voyage en famille au Costa Rica, je me posais les mêmes questions que beaucoup de parents. Ma fille de 11 ans allait-elle aimer cette destination ? Allait-elle apprécier les randonnées, la nature omniprésente et une cuisine différente de ses habitudes ? J’en entendais parler partout, mais je voulais comprendre ce qui faisait rêver autant de voyageurs.
Et surtout, comme à chaque aventure que nous partageons, j’espérais retrouver ces fameuses étoiles dans ses yeux. Après avoir découvert le Costa Rica avec elle en avril 2026, je peux vous partager un retour d’expérience honnête, mes conseils et les raisons pour lesquelles cette destination, c’est la Pura Vida autant pour les enfants… que pour les parents.
Vous prévoyez un voyage en famille ?
Alors je vous conseille le Costa Rica ! Dans cet article, je vous explique pourquoi vos enfants vont adorer. Notamment parce que je l’ai testé moi-même avec ma fille de 11 ans en avril dernier. Et qui dit enfants heureux en vacances, dit parents tranquilles !
Les animaux sauvages du Costa Rica captivent les enfants dès le premier jour
Contrairement à de nombreuses destinations où il faut visiter un zoo pour observer la faune, au Costa Rica les animaux font partie du décor.
Attention, on est loin de la savane du Kenya, mais ce pays regorge d’une faune tellement flamboyante. Et on est littéralement immergé dans cette nature qui nous entoure de partout.
Singes, paresseux, toucans, aras rouges, coatis ou encore iguanes « Jésus-Christ » (ceux dont les pattes vont si vite qu’ils marchent sur l’eau) peuvent être observés dans leur environnement naturel.
Les enfants relèvent vite leur nez de leurs écrans
Pour être honnête, c’est notre crainte à toutes de se dire : est-ce que ça va lui plaire ? Est-ce qu’il va s’intéresser et décoller son nez des écrans ? Et bien rassurez-vous, au Costa Rica on se réveille avec les cris des singes hurleurs, le criaillement des aras et le vrombissement des cigales ont un effet magique. Ils titillent la curiosité de nos enfants et soudain la tête ne penche plus vers le bas, mais vers le haut pour essayer d’apercevoir ce qui se cache derrière ce bruit peu familier.
Les randonnées dans les parcs nationaux deviennent un jeu d'observation pour les enfants
Faire avancer un enfant en lui promettant que la vue qu’il aura à l’arrivée sera merveilleuse, je ne sais pas pour vous mais chez moi ça fonctionne rarement. Ma fille n’est pas vraiment fan de la marche et pourtant, je peux vous assurer qu’on a dépassé les 10.000 pas par jour au Costa Rica !
A Tortuguero, c’est facile, toutes les visites se font en petit bateau, mais dans les autres parcs nationaux, il faut enfiler ses chaussures de randonnée. N’oubliez pas vos jumelles et partez à l’aventure !
Avec Emilie nous sommes parties à Pâques. Du coup, on a remplacé la traditionnelle « chasse aux œufs » par la « chasse aux animaux » (dans le bon sens du terme évidemment). Chaque bruit, chaque feuille qui bouge abrite un oiseau, un aguti qui passe. Levez les yeux et cherchez les paresseux dans les arbres. Des arbres vieux de centaines d’années parfois. Et dans la forêt tropicale, ces arbres semblent avoir de la barbe avec les plantes épiphytes. Ils sont curieux et intrigués, en quête d’être le premier à découvrir une merveille. Et du coup ça les fait avancer tout seul.
Petite astuce de la part de votre organisatrice de voyage : prenez un guide pour vous accompagner
On se dit souvent que ça ne sert à rien de prendre un guide pour se balader dans la nature. Et en soi, c’est tout à fait possible de se procurer les entrées des différents parcs sur le site officiel SINAC. Cependant, l’avantage avec les guides dans les parcs nationaux c’est qu’ils font déjà du repérage avant que vous arriviez. Ils communiquent aussi entre eux pour savoir ce qui se trouve où. Car ici nous ne sommes pas dans un parc animalier et les animaux se déplacent comme ils le veulent. De plus, les guides sont équipés de longues vues (bien plus efficaces que vos jumelles). Le petit singe capucin que vous apercevez de loin apparaît comme par magie juste devant vos yeux.
Envie de voir les animaux de près ? C'est aussi possible de manière responsable.
Parfois les enfants sont un peu « frustrés » de ne pas voir les animaux « de près » comme ils en ont l’habitude. Domestiquer des animaux sauvages ou faire des selfies avec des animaux est illégal au Costa Rica. Si vous voulez voir les animaux de près, je vous conseille d’aller dans un refuge pour animaux comme par exemple le Jaguar Rescue Center à Cahuita. Vous ne pourrez pas voir les animaux qu’ils tentent de réintroduire dans la nature, mais certains ne peuvent malheureusement plus être remis dans la nature. Un bénévole passionné vous fera la visite et vous expliquera comment ce refuge a vu le jour. Vos enfants seront fascinés de les voir de près. Et vous aurez la satisfaction durant votre voyage en famille au Costa Rica d’avoir fait une bonne action car votre ticket participe aux frais du refuge. Et qui dit enfants heureux, dit parents tranquilles.
De l'aventure pour toute la famille
Que vous soyez amateur de sensations fortes, dans les airs ou dans l’eau ou si vous préférez plutôt vous relaxer, tout est possible. Le Costa Rica est un immense terrain de jeu au milieu de la nature.
Selon l’âge des enfants, vous pourrez tester : les ponts suspendus, les tyroliennes (à Monteverde vous pouvez même faire la tyrolienne en mode Superman sur 1,59 km à 200m au-dessus de la canopée), le rafting, le canyoning, les balades en bateau, les cascades ou se baigner tranquillement dans les eaux thermales du volcan.
De quoi satisfaire les petits explorateurs comme les adolescents en quête d’adrénaline.
Pour les plus téméraires, il y a les randonnées nocturnes
C’est bien connu, les animaux sont souvent plus actifs à la tombée du jour et certains ne sortent que la nuit. Si vous n’avez pas froid aux yeux, prenez un guide et aventurez-vous dans une balade nocturne à la recherche de tarentules, grenouilles colorées, scorpions fluorescents, mais aussi de chouettes, des oiseaux qui dorment. Tentez de faire la différence entre de vraies feuilles ou les phasmes feuilles ou voyez les fourmis s’activer à ramener leur butin à la queue leu leu vers leur nid. Une aventure impressionnante où tous les bruits et sensations sont décuplés. Âmes sensibles s’abstenir, Emilie a été très courageuse et était fière de l’avoir fait, mais je ne pense pas que c’était son activité préférée. En même temps, avec sa lampe torche elle n’arrêtait pas d’attirer les scarabées volants.
Les volcans et la nature deviennent une salle de classe grandeur nature
Au fil des visites et des échanges avec les guides locaux, les enfants découvrent une foule d’informations fascinantes. Ils apprennent par exemple à distinguer un paresseux à deux griffes d’un paresseux à trois griffes. A reconnaître la différence entre un crocodile et un caïman. Ou encore à comprendre le rôle des plantes épiphytes qui poussent sur les arbres sans les parasiter.
Les volcans deviennent eux aussi de véritables leçons de géologie à ciel ouvert. Comment se forme un volcan ? Pourquoi certains sont-ils encore actifs ? Comment une éruption peut-elle transformer tout un paysage ? Autant de questions qui prennent soudain vie lorsqu’on se trouve face à l’immensité du volcan Arenal.
Ce qui est génial, c’est que ces apprentissages se font naturellement. Les enfants observent, posent des questions, s’émerveillent et retiennent finalement bien plus que dans un manuel scolaire. Ils repartent avec des connaissances, mais surtout avec une nouvelle façon de regarder la nature qui les entoure.
Petite astuce : pour les petits, privilégiez les guides francophones quand c’est possible, les enfants seront plus captivés s’ils comprennent. Pour les un peu plus grands, essayez parfois (et si ça vous convient) un guide anglophone par exemple. Moi j’étais assez stupéfaite de voir à quel point Emilie comprenait plus que ce que je pensais dans la langue de Shakespeare.
Le respect de l'environnement est une évidence lors de votre voyage en famille au Costa Rica
C’est probablement l’une des plus belles leçons que ce voyage puisse offrir. La nature au Costa Rica est au même niveau que l’homme. L’homme n’est ni supérieur, ni inférieur à la faune et la flore. Le respect de la nature y est vraiment primordial. Les enfants découvrent très vite qu’on ne nourrit pas les animaux sauvages, on ne cueille pas les plantes, les coquillages restent sur la plage, on ne laisse aucun déchet derrière soi. Une belle leçon pour nos enfants (mais aussi pour nous).
Les plages et les baignades complètent parfaitement les journées d'exploration
Apprendre à faire du surf du côté du Pacifique ou du snorkeling côté Caraïbes, le Costa Rica a cette particularité d’avoir ces deux océans complémentaires sur sa carte.
Nous avions opté pour le snorkeling à Cahuita et nous n’avons pas été déçues. Entre le corail en forme de magnifiques plantes et les poissons de diverses couleurs, on retrouve tout un monde sous l’eau. Et personnellement, j’ai un peu paniqué quand j’ai vu passer sous moi un petit requin des sables (inoffensif) et une raie.
Attention toutefois à ne pas ramener de coquillages ou de corail dans sa valise. Là-dessus les Costa Ricains sont très stricts : tout cela appartient à la nature et le coquillage sur la plage doit rester sur la plage parce qu’il servira sans doute de nouvelle maison à un bernard-l’hermite.
Entre les deux côtes, vous pouvez bien entendu profiter des rivières et des cascades pour se rafraîchir ou des eaux thermales à Arenal. Pour les enfants, il y des eaux thermales en version parc aquatique (Baldi Hot Springs). Attention car il est quand même très fréquenté à certaines périodes. Mais un vrai parc d’amusement pour les enfants. Nous, nous avions plutôt opté pour une version plus relax en soirée à Ecotermales.
Vivez un moment magique en famille
Au Costa Rica, il n’y a que 2 saisons : la saison sèche (de décembre à fin avril) et la saison humide (de mai à fin novembre). On déconseillera souvent de ne pas planifier votre voyage en famille au Costa Rica à la saison des pluies, mais pas moi ! Ne croyez pas que vous n’aurez pas de pluie en saison sèche et ne croyez pas qu’il pleut toute la journée en saison humide. La nature y est justement luxuriante.
Et si vous vous y rendez entre juillet et octobre, vous aurez l’immense privilège de pouvoir assister à un moment magique qu’est le spectacle de la ponte des tortues du côté des Caraïbes.
Du côté du Pacifique, vous pourrez observer les baleines à bosse de juillet à novembre. À Uvita, au parc National Marino Ballena connu pour le sable en forme de queue de baleine qui se révèle à marée basse, c’est là que se trouve leur sanctuaire où elles viennent se reproduire.
Une nourriture simple et des fruits à (re)découvrir
On angoisse toujours à savoir si la nourriture conviendra à nos petites papilles, mais honnêtement, il y en a pour tous les goûts. La base des plats au Costa Rica est assez simple et est composée de riz, de haricots et de poulet (parfois aussi de boeuf ou porc). Et comme le pays est entouré de part et d’autre de la mer, le poisson est un incontournable et délicieux. De quoi trouver le bonheur de chacun.
Si vous voulez vraiment goûter les saveurs authentiques du Costa Rica, passez la porte des Sodas. Ce n’est pas une boisson gazeuse ou une série populaire, mais des restaurants typiques et familiaux, à prix très abordables. Vous pourrez y déguster des plats traditionnels comme le Casado, le Gallo Pinto ou le Chifrijo.
Les trajets en voiture sont une aventure en soi
C’est une réalité, la route pour arriver d’un point A à un point B peut s’avérer longue, avec des embouteillages et assez sinueux (route endommagée, pluie). Mais c’est ce qui fait aussi le charme de ce pays. Pour les enfants, ne vous inquiétez pas trop. Souvent ces transferts leur servent de petite sieste tellement les journées sont bien remplies. Sinon, c’est l’occasion d’observer encore un peu les paysages diversifiés. Faites-en un petit jeu et tentez de voir qui verra en premier une cascade sur la route, un oiseau voler dans le ciel. Et si c’est le seul moment où ils regardent leurs écrans, dédramatisez.
Le rythme de vie du Costa Rica convient parfaitement aux familles.
Ici, toute l’année le soleil se lève tôt et se couche tôt. Les journées commencent souvent vers 5h30 ou 6h, moment idéal pour observer les animaux lorsqu’ils sont les plus actifs. Le soir, le soleil se couche entre 17h et 18h. C’est l’occasion pour toute la famille de profiter d’un rythme plus calme pour se reposer après une journée riche en découvertes.
Votre voyage en famille au Costa Rica sera bien plus qu’un simple séjour pour vos enfants. C’est leur offrir des rencontres avec des animaux sauvages, des aventures en pleine nature, des découvertes passionnantes et une véritable leçon de respect de l’environnement. Une destination où les souvenirs se créent naturellement, au détour d’un sentier, d’une plage ou d’une rencontre inattendue avec un paresseux. En bref, le Costa Rica c’est la Pura Vida !
